開場白
類研究猿在「摱車邊、掹衫尾」後，才學到以下的知識。
學術論文要 make contribution to knowledge。你的論文可以比作你面對聽眾，在一張白板上，解釋下列點子：
- 在你打算解釋的領域裡存在著一個問題；
- 你花時間和精力來解釋這個問題是很有意義的；
- 你在文獻中還沒有發現別人是如何解決這個問題的（knowledge gap 出現了！）；
- 你想通過哪種 theoretical framework 和 methodology 來填補這個 knowledge gap；
- 你的想法 works（你通過 data analysis，發現你的 idea，填補了發現的 knowledge gap，而且你的 idea 對相關領域有所貢獻。)；
- 你的 idea 與其他人的 ideas 的對比。
簡而言之，論文是說：
- 從來沒有人回答過你的 research question(s) － Knowledge Gap；
- 你將如何回答你的 research question(s) － Methodology；
- 你的 research question(s) 的答案 － Findings & Analysis。
Literature review 的作用
那麼，如何找 knowledge gap？如何 make contribution to knowledge 呢？答案是在 Literature review。
Literature review 的重要作用：
- 找出你具體在哪裡可以 make contribution，即 knowledge gap；
- 找資料說明你的 knowledge gap 是重要和合理；
- 找資料說明你的 contribution 是重要和合理；
- 找出 knowledge gap 的領域的 key concepts，即與 research question(s) ， aim 和 objectives 中所涉及的一切概念；沒有這些概念，你的 research 就不夠清楚；為了證明你的概念清楚而且合理，你需要在 literature 中找到這些概念並且 criticize 它們。
- 找出 conceptual framework （概念範圍），即你需要解釋清楚 concept （概念）的 definition（概念的定義）和 measurement（如何去衡量）。
- 找出 theoretical framework （理論範圍），在你的 literature review 中，你可能發現 A 理論，B 理論和 C 理論，你認為 C 理論或你發明的 D 理論，更適合觀察/研究你的 research question(s)。那麼 C 或 D 理論就是你的 theoretical framework （理論範圍）。在 C 或 D 理論上，你會搭建出一些假設的概念關係，你便可以繼續研究 key concepts 之間的作用、影響、變化以及驅動機制（mechanism）等等。在 test 完這些假設的概念關係以後，這些假設的概念關係就變成一個 model。
John Mordechai Gottman and Al, E. (2005). The mathematics of marriage: dynamic nonlinear models. Cambridge Ma: Mit Press 的圖 5.6 介紹了對任何過程進行動態建模的流程圖，現翻譯成中文，複製如下：
沒有做 literature review 便寫論文，就像沒有圖紙，把屋子建在沙上。
回答 research questions
回答 research questions 的方式或途徑是什麼？這也要在 literature review 內找。
回答 research questions 的方式或途徑就是給 solutions to research problems，是通過 1 個過程，叫做 research methods （研究方法）。
怎樣决定 research methods （研究方法）? Research methods （研究方法） 由 1 系列思想方法去決定，不能寫下 research questions 後，便隨便的決定。
名詞鳥瞰
這些思想方法分類為：
- ontology（本體論）；
- epistemology （認識論）；和
- research methodology（方法論）。
Ontology 和 epistemology 決定選擇什麼樣的research methodology（方法論）。
Research Methodology 是一種宏觀的方法論，去決定用什麼 research method （研究方法）。Research Methodology 不是research method （研究方法）。
Research Paradigm （研究典範/研究套路）代表了一個學術社群的大部分成員所擁戴的典範/套路。
實證主義典範（positivist paradigm）所運用的 research method （研究方法）多採用量化方法 （quantitative methods），因此被稱為是「量的典範」，擁護的學者被稱為 QUANs；另一種建構／現象的 典範則是採用質的研究方法 （qualitative methods），因此被稱為「質 的典範」，擁護的學者則稱做是 QUALs。
實證主義典範 （positivist paradigm） 研究者以自然科學的方法，客觀地分析社會現象，透過科學的觀察、實驗、統計、分析、提出結論，並進而解釋現象中的因果關係。
建構主義典範（ constructivist paradigm）研究者重視透過研究者本身的背景、習慣、語言與思考，對事件作主、客觀的描述，並透過與受訪者的對話中，逐步地建構出那一個我們想要理解的「真相」。
若我們將重視量化分析的實證主義（positivism）與重視質性分析的建構主義（constructivism）視為一條線段的兩個端點時，不同典範即代表其所在線段上的不同位置。
簡單說，質的研究方法 （qualitative methods）是定質分析，從垂直角度不斷的深挖；量的研究方法（quantitative methods）是定量分析，從量上面鋪開數據獲得結論。
所以，要從 literature review 中，找你研究的領域的 ontology 和 epistemology，然後決定 research methodology，再看看有沒有 Research Paradigm （研究典範/研究套路），去決定用什麼 research method （研究方法）去解決你的 research questions。
菜鳥答案
Ontology （本體論）是問，在你研究的領域的知識是什麼？例如計算機科學的知識是什麼、人工智能的知識是什麼、數據科學的知識是什麼、公管司治知識是什麼、市場營銷管理的知識是什麼。在你研究的領域內，什麼該研究？
Epistemology （認識論）是問，在你研究的領域的知識是如何形成的？是如何從萬物中抽離出來的？是如何用語言被表述出來的？
這樣你便了解前人用什麼 research methodology（方法論）去發現和創造知識。你或許看到 Research Paradigm （研究典範/研究套路）。
你便可以決定你用什麼research methodology（方法論），你可能用前人的 research methodology（方法論）或Research Paradigm （研究典範/研究套路），你可能發明自自己的research methodology（方法論）。
在你決定用的research methodology（方法論）的構架內，你決定用什麼research method （研究方法）去解決 knowledge gap 的 research questions。
收場白
Literature review 至關重要。Literature review 提供：
- knowledge gap。
- knowledge gap 提供 research question(s) ， aim 和 objectives，也提供前 3 者所涉及的一切 key concepts（概念）。
- conceptual framework （概念範圍）去解釋清楚 concept （概念）的 definition（概念的定義）和 measurement（如何去衡量）。
- theoretical framework （理論範圍），去搭建出一些假設的概念關係，用來研究 key concepts 之間的作用、影響、變化以及驅動機制（mechanism）等等。
- Ontology 和 epistemology 去決定選擇什麼樣的 research methodology（方法論）和 Research Paradigm （研究典範/研究套路）。
如果是第 1 和 2 點有問題，那麼整篇論文失敗；後面的 research methodology，research methods 和 findings & analysis 都是廢話。
如果是第 3 至 5 點有問題，文章要大改。
如果是 findings & analysis 有問題，文章只要小改。
當你不知道整體的結構和框架的情況下，就是毫無頭緒。沒有 plan ，就是 planned to fail。
當然，如何總結和整理學術文獻，如何寫好 Literature review，就是另一個問題。