據説，蒲松齡在科舉考試屢次不中、落魄至極之際，作自勉聯：
有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；
苦心人、天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。
他也刻在銅尺之上，後懸置於書屋聊齋。
蒲松齡，清代志怪小說作家，熱衷於求取功名，但科舉成績並不如意，取中秀才，後科舉場中極不得志，雖滿腹實學，鄉試屢不中，46 歲時方被補為廩膳生，72 歲時經由歲貢被補為貢生。平日除微薄田產外，以教書、幕僚維生。
另一廂的說法是明·金正希是作者。
吳恭亨（清）《 對聯話·卷十二·16》：
東溪告予張叔平一聯，奇創似龔魏之言，錄之：「讀律書懼刑，讀戰書懼兵，讀儒書兵刑不懼；耕堯田憂水，耕湯田憂旱，耕心田水旱無憂。」對幅近似格言，匪獨能奇也。按，胡氏《聯選》亦錄此，題為金正希作，豈叔平錄舊歟？金又有題書室聯雲：「破釜沉舟，百二秦關終屬楚；臥薪嘗膽，三千兵甲定吞吳。」精氣四射，咄咄逼人。後日之起兵與清軍戰，此聯即其張本。又，王壯武鑫幃幄中嘗懸聯雲：「士可殺不可辱；兵貴精豈貴多。」學問志事皆包舉於十二字中。又，楊果勇侯芳自撰楹聯雲：「忌我何嘗非賞識；欺人畢竟不英雄。」按，石虎所謂大丈夫行事當磊磊落落，侯此聯幾之矣。近人周鳳楞亦有一楹聯，雖不及上各作之雄奇，然亦不愧時世講師口吻，錄附於下：「天地為廬，一代棟樑材，皆庇宇下；桑麻繞屋，十年生聚策，自在個中。」講師云者，週近為澧縣中學校教員也。
另一說，據鄧文濱（清）《醒睡錄》記載，此聯爲前明孝廉胡寄垣所作：
初入學，試下等，憤甚，即登樓讀書，不下梯者三年。自題聯：破釜沉舟，百二秦關終屬楚；臥薪嘗膽，三千越甲定吞吳。後數年遂中。
《山西日報》(2004-08-23 05：41：59)《喻世明言》其中錄：
「題書齋聯———有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。〔作者〕胡寄垣，明代人，生平事蹟不詳。(解說此聯在民間廣為流傳，影響甚大，傳說作者亦甚多，一說為金正希作，一說為蒲松齡題鎮紙銘聯。清人鄧文濱《醒睡錄》筆記，作者為明人胡寄垣，今從此說。此聯引楚霸王項羽破釜沉舟和越王勾踐臥薪嘗膽的故事，說明篤志的重要性。」
互聯網科學信息氾濫，網絡信息污染，傳播史上“真”“假”之辨從未終結過，信息有真有假並不可怕，怕的是傳播信息的人喪失了分辨真假的能力。