「大夫」、「郎中」原是中國古代官職。
古代諸侯國中，在國君之下有卿、大夫、士三級，因此為一般官員的通稱。戰國時“郎中”為宮廷侍衛。
古代治病救人的醫學經常和巫術糾纏在一起，醫與巫合稱「巫醫」 。從唐宋時期，在民間，人們為了表示尊重，就稱有醫道的巫醫為郎中或大夫。黃河以北大多稱「大夫」；黃河以南又多稱「郎中」。
坐堂醫是在中藥店中為患者診脈看病的「大夫」、「郎中」。
「三教九流」是古代職業的名稱，泛指舊時下層社會闖蕩江湖、從事各種行業的人。
「九流」分為「上九流」、「中九流」和「下九流」。
「上九流」是：帝王、聖賢、隱士、童仙、文人、武士、農、工、商。
「中九流」是：舉子、醫生、相命、丹青（賣畫人）、書生、琴棋、僧、道、尼。
「下九流」是：師爺、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、時妖（拐騙及巫婆）、盜、竊、娼。
醫乃中九流，比士、農、工、商下一等。