开场白
你是读哲学的吗？「不是。」为什么叫哲学博士？
每年都遇到这些问题。答案有点像是：「众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处」 。
中世纪欧洲
博士学位只有 150 年的历史。然而、它的传统可以追溯到中世纪。现代的大学里、还保持着迷人的中世纪历史遗迹，例如毕业时，仍然穿着特殊的长袍。在芬兰，毕业生甚至会得到一把剑！
我的青冥剑、绣春刀，还给我吧？
大学的简史可以帮助我们理解研究学位是如何、以及为什么变成今天的样子的。
大学始于中世纪欧洲，附属于教会和大教堂，由教会承认批准，皇帝颁发诏书。1088 年，意大利的博洛尼亚大学建立。1988 年 9 月 18 日，博洛尼亚大学 900 年校庆，欧洲 430 位大学校长共同签署了欧洲大学宪章，正式承认与宣布博洛尼亚大学为“大学之母”。
这些中世纪欧洲大学的组织结构建基于修道院，学者和他们的学生都生活和工作在“学院”内。学生想成为学者，与他们的导师一样。学生听讲座，接受“学院”内部的学徒制度培训。学术学院的学习课程很长，从 5 年到 16 年不等。一般来说，只有那些希望自己成为学者的人才会坚持到底。
答辩
博士头衔是通过一场名为“争论” 的表演而争取得的。以 1679 年发生的一场“争论”为例，学生站在讲台上，就在他的导师的讲台下面。学生和导师后面是本大学的学者。学生的左边，坐了当地官员。在右边，是其它大学的学者。在前面，一群公民和其它学生来看学生“捍卫”他的知识。
看来就像一个法庭。事实上，学术争论是一种“口斗”或“知识斗”，学生们为了展示学术技能而公开辩论。现在叫“论文答辩”。
“争论”成功，他是 “doctor”。这个词起源于欧洲中世纪。“Doctor” 的拉丁语词源是 “docēre（to teach）”，意谓“取得教师资格证书”。在那个时代，“Doctor” 是一个人在大学教书的证书。现在也是。
哲学？
中世纪的大学一般分 4 个门类：哲学、神学、法学、医学。
所以，所有不属于神学，法学，医学的学科，都是归在哲学院下面的。那个时代，没有“科学”这个词，所有的自然科学都被称为“自然哲学”。因此，科学是被包容进哲学里了，后来哲学逐渐分化，由自然哲学分离出物理学系、化学学系、生物学系、地質学系、天文学系、数学学系、計算機科学学系等等。从西方学术史来看，科学是哲学的衍生物。后来，科学独立成为与哲学平衡的学科。科学与哲学有互动关系，科学生产知识，哲学生产思想解释科学。
哲学这个词汇是日本国的学者，“西周时懋”发明的。他在 1874 年留学荷兰，回国后大量翻译了西方学术著作，在翻译中创立了许多新词，如“科学、哲学、现象、理性、演绎、归纳”等。
中世纪的哲学（philosophy），是由两个希腊词根构成的，大致上 philo，可以当成动词「爱」来理解，sophia 是名词「智慧」，这两个词组合起来，就是 philosophy ——哲学，也就是爱智慧的意思。追求知识，并不限制在现代狭义上的哲学专业。
「哲学博士」是具备以下四种能力的高级人才：
首先，有自主搜集知识的能力。
其次，有构筑知识体系的能力。
再次，能够从事原创性研究并拿出成果。
最后，必须经过论文答辩。
所以，中世纪的的哲学博士，是指拥有人对其知识范畴的理论、内容及发展等都具有相当的认识，能独力进行研究，并在该范畴内对学术界有所建树。他必须懂得什么是学术研究，学术规范，学术道德，学术服务。
今天
今天，博士基本分两大类，研究型博士（research doctorate）和专业博士（professional doctorate）。研究型博士（research doctorate）专注于学术探索与理论研究。专业博士（professional doctorate），专注于专业知识与实践技能。Professional，指专业，亦指职业。
哲学博士，简写为 Ph.D.，或PhD，属于研究型博士（research doctorate）。
专业博士需要注明学科领域，如：教育博士（Doctor of Education, 简称为 Ed.D.），心理学博士（Doctor of Psychology，简称为 Psy.D.），神学博士（Doctor of Theology，简称为Th.D.）。
收场白
为什么你的同门自称为“计算机法证博士”（Doctor of Computer Forensics）?
瞿秋白《乱弹·红罗卜》：
“那可不关（我）们贵人的鸟事。”